The Muslim Contribution to Mathematics

Questo libro, pubblicato per la prima volta nel 1977, analizza il contributo musulmano alla matematica durante l'età d'oro del sapere islamico, dal VII al XIII secolo. Fu in questo periodo che la cultura musulmana esercitò una forte influenza economica, politica e religiosa su gran parte del mondo civilizzato. L'opera degli studiosi musulmani non si limitò affatto alla religione, agli affari e al governo. Essi studiarono e ampliarono le conoscenze scientifiche teoriche e applicate dei Greci e dei Romani di un'epoca precedente, preservando e rafforzando il sapere umano in questi importanti campi. Sebbene l'obiettivo principale di questo libro sia quello di ripercorrere la storia del contributo musulmano alla matematica durante il Medioevo europeo, si cerca anche di spiegare l'evoluzione del pensiero matematico e i suoi effetti sulla cultura odierna. Alcuni matematici musulmani vengono menzionati per l'importanza delle loro idee nell'evoluzione del pensiero matematico in quest'epoca. I matematici musulmani inventarono l'attuale sistema decimale aritmetico e le operazioni fondamentali ad esso connesse: addizione, sottrazione, moltiplicazione, divisione, elevamento a potenza, estrazione della radice quadrata e della radice cubica. Introdussero inoltre il simbolo dello zero nella cultura occidentale, semplificando considerevolmente l'intero sistema aritmetico e le sue operazioni fondamentali; non è un'esagerazione affermare che questa specifica invenzione segna il punto di svolta nello sviluppo della matematica come scienza.